犬を昔飼っていたんだけど散歩の時は必ず左側を歩いてくれていた

俺が生まれる前の親父の話。
家では犬を飼っていたんだけど、散歩は親父の仕事で、
毎日決った時間、決ったルートを通る毎日の繰り返しだった
そうだ。　

犬は決って親父の左側を歩き、決して右側を歩く
事はしなかったんだそうだ。　これは親父が躾けたわけじゃなく
いつの間にかそうなっていたらしい。

それが不思議で、無理に
回り込んで犬が右側に来るようにしてみたらしいが、ことごとく
左側に戻ってくる。
それがかわいくて、それ以降はずっと左側。
ところがある日、犬が右側に。　親父も驚いたし、
違和感もあるので、
何度か左にしてみたが、やはり右側へ。

　不思議に思ったけど散歩へ
出かけ、最初の路地を右へ曲がろうとした時、
右から来た車に犬がはねられ即死。
親父は咄嗟に俺の身代りになる為に右側に
きたんだと思ったそうだ。
口から血を流して死んでる犬を、世間の目も
はばからず、抱きながら号泣したそうだ。　

子供の頃聞いた話だが、
聞いた時は俺も大泣きした覚えがある。
それ以降我が家には犬がいなかった事は一度も無い。
何か守られてるというか、優しくなれると言うか、
動物は不思議だよな。