うちの実家の話です｡
実家は､父の代で建てた家だから古い歴史はない｡
昔ながらの大工さんが建ててくれた家だ。
だからか?居心地が良いと言うか…､安心出来て暖かい感じ。
うちに遊びに来た人も皆､『心地良い』と言ってくれるそんな家。
私が幼い頃｡
はっきりと見た訳じゃないが､家に女の子がいる｡
なんて言うか…､家に居ると､時々､脳の中に､
長い黒髪で小学生くらいの女の子が入ってくる｡
例えば､家の廊下を歩いていると､
『あ､今､後ろに女の子がいる』って勝手にイメージが入ってくる｡
その女の子は､いつも穏やかに微笑んでいる感じ。
不思議な事に妹も､
『見た事ないけど､私もお姉ちゃんと全く同じ女の子を感じる時がある』と言っていた。
成長と共に､その女の子の感覚?はなくなり､私は一人暮らしを始めた。
ある日､母から父の仕事の都合で３年間だけ､家を離れる事になったと連絡が来た｡
その間､実家は賃貸として人に貸す事にした｡
引っ越し前夜。
妹は風邪で高熱を出し２階の部屋で寝ていた｡
父は先に転勤先に行っていた為､母は一人で細々とした物をまとめていた｡
母が『この家を出るのは寂しいな』と浸っていると…
ゴトンッ！
２階から大きな物音がした｡
妹が起きたのかな？…と思った母は､階段の下から｢起きたの？｣と声をかけた｡
だが返事はない。
不思議そうに２階を見上げていた｡
その時…
『ありがとう､待ってるね』
と､女の子の声が背後から聞こえ､
同時に誰かが後ろを横切った気配を感じたらしい｡
後ろを振り返るが誰もいない｡
不思議に思いながら､妹の様子を見に行くと､熱はすっかり下がり熟睡していた｡
賃貸する為､賃貸業者を家に呼んだ時にこんな事を言われた｡
｢この築年数なのに､とても家の状態が良いですね｡
綺麗に使われている｡大事に家をお使いになっていたんですね｡家が喜んでますよ。｣と｡
確かに母は､家族が集まるこの家を大事に使っていた｡
毎朝､玄関を掃き､床は雑巾で拭き掃除をし､
庭の手入れもしていた。
あの女の子は家の何なのか…｡
現在は実家の家に両親が戻っており､仲良く暮らしている｡
母は､今も時折､女の子の笑い声や気配を感じるらしい｡
