私がまだ小さかった時に体験した実話。
ある夏に近所の神社の縁日で
たくさんの屋台が出ており、
そこで『べっ甲飴』の屋台が出ていました。
飴は小さくてまるい物という認識しかなかった私は、
色付きガラスの様なべっ甲飴とむせ返る様な
飴の甘い匂いにわくわくしました。
一緒にいた両親は
「綺麗ね」
とは言うが
「虫歯になってしまう」
「こんな大きいのは食べ切れない」
などの理由で買ってはくれず、
べっ甲飴にすっかり魅了された私は、
次の日から毎日一人で屋台を見に行っていた。
数日続いた縁日の最終日になり、
その頃には顔馴染みになってい
たべっ甲飴屋のおじさんは最後に棒付きの
小さいべっ甲飴を
「(食べ終わったら)歯ぁー磨けよ～」
と言いながらくれ、
私は早速どこかで座って食べようと
境内を見渡しながら歩き、他のおじさんにも
「これもやるよ」
と砕けたべっ甲飴が詰まった袋をもらいました。
境内の脇でもらった棒付きべっ甲飴を食べ、
途中でそろそろ帰ろうとべっ甲飴屋さんの屋台の前を通り
「バイバイ、飴ありがとう」
の意味で手を振ると、
べっ甲飴屋のおじさんが片づけをしながら
「もう食ってるんか」
と笑いながら話しかけてきたので、私は
「まだこっちもある」
と砕けた飴が入っている袋を見せました。
するとおじさんはじっとその袋を見ると、
こっちへよこせと手招き。
袋の中は『割れたガラスの破片』でした。
もし『砕けた飴』の方から食べ始めていたら…
今でも縁日に行ったり、
屋台関連の風景を見ると思い出します。
その後、警察が来て、
縁日の中で異様な雰囲気になった事を強烈に覚えています。
べっ甲飴屋のおじさんと話し、
迎えに来た母と一緒に警察の方に事情を聞かれました。
私は泣いてしまい、
あまりまともに返答は出来ていなかったと思いますが。
大人になってから母にこの時の事を聞いたところ、
他の屋台の方が
「怪しい男が袋を持って立っていた」
と証言したらしいです。
捕まったかどうかは分かりません。
