待ち合わせた彼女を待ってて見かけたのは、
大学生風のカップルだった
男が女の子の正面に立って、何かしきりに手を動かしてた。手話だ
彼はやっと手話を覚えたこと、覚えるのは結構大変だったこと
女の子を驚かせようとして、
その日まで秘密にしてたことを伝え、
女の子の方は彼が勉強してることを知らなかったこと、
本当に驚いたこと、
嬉しいと思っていることを伝えて、
そのうちもどかしくなったのか彼の手を握って
２度３度、嬉しそうにその場でほんの少し飛び跳ねてみたりしてた
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悪趣味な盗み聞きだとは解ってたけど、
その時ようやく手話を使いこなせる
様になったばかりの俺には、
それは例えば外国の街で突然耳に入ってきた
日本語が気になる様に、
申し訳ないけどどうしても気になる光景だった
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たぶん、俺はにやけてたと思う。
怪しい奴に見えたかもしれない。
でも、それは微笑ましくて、こっちまで心があったかくなる光景だった
服の裾が引っ張られる感覚に振り返ると、
そこに俺の彼女が来ていた
何を見てたのかとか、顔が嬉しそうだとか、
もっとはやく私に気づけとか、
微妙に頬を膨らませて、もの凄い勢いで手話を繰り出す彼女に、
俺は手話でごめんなさいと伝え、
ちょっと昔を思い出してたことを伝えた
それでも彼女は少し首を傾げ、
その”昔”を知りたそうな表情だったけど、
俺は笑ってごまかした
今目の前にいる女の子を驚かそうと、
秘密で手話を勉強してた頃の事だ
……とは、恥ずかしくて言えなかった
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