同じ大学の人と合コンに行った。BBQに誘われたがその場所は・・・学校に問い合わせると「そんな生徒はいない」

サークル仲間に無理やり参加させられた合コンは、
予想通り人数合わせの様で、仲間の2人は合コンというより
初めからカップルで参加していて、
相手の男が連れて来たのもさえない人数合わせの様で、
全くK子さんの趣味に合わなかった。

カラオケでも行こう、という2人の誘いを断ったK子さんは
居酒屋を出て、駅へ向かおうとしていると

『二次会は行かないの?』

と声を掛けられた。
同席していたSだった。

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同じ大学の先輩だと名乗ったSはかなりの美人で、
男たちの注目を集めていたのを思い出した。
Sの誘いでもう少し飲んでいこうという事になり、
駅前の居酒屋に入った。

『K子さん、T県出身なんだって?』

合コンの失敗をネタに盛り上がっているとSが言った。

『さっき自己紹介で言ってたでしょ。夏休みはT県に帰るの?』

2日後からは夏休みだった。
どうしようか未だ決めていない、旅費が結構掛かるから、
とK子さんが答えると、SはT県のハイキングコースの
ゴミ拾いのボランティアがあるので参加しないか?と言った。

Sが所属しているアウトドア愛好会グループは
バーベキューキャンプを予定しており、
T県のそのハイキングコースにあるキャンプ場のオーナーと契約して、
ハイキングコースのゴミ拾いのボランティアを行う代わりに、
キャンプ場を無料で使用させてもらえる。
しかもバーベキューの食材も提供してもらえるとの事だった。

『どう?ボランティアだからバイト代は出ないけど、
行きは私の車で一緒に行けば旅費も掛からないしね。
ただ、私達はその後の予定があるから、
帰りはK子さん、自分で何とかしてもらわなければならないけど』

実家には2年くらい戻っていない。
かなり旅費が掛かるので今年も行かない予定だった。
確かに片道分の旅費で済むし、
野外でバーべキューというのも楽しそうだ。

「じゃあ、行こうかな」

K子さんが答えると、Sは言った。

『そう。じゃ、明後日の朝7時に学校の前で待ち合せしましょう』

K子さんは携帯番号を教えてもらい、Sと別れた。

翌日。部屋のそうじと洗濯を済ませて、
明日の準備をしていると携帯に電話が掛かって来た。
実家からだった。

久しぶりの帰省に喜ぶ母親に、
明日は近くのキャンプ場で友達と泊まってから、
翌日に家に向かう事を告げると
キャンプ場なんてあったかしら?と言う。

ハイキングコースのゴミ拾いのボランティアの事を説明して
その近くだと言うと、ハイキングコースなんてないだろうと言う。

『お前、忘れたの?あそこはセメント工場のハゲ山だったでしょう』

そう言われたK子さんは、
子供の頃に電車から見えた、
木のない削り取られた灰色の山々をハッキリと思いだした。

Sに電話して問い合わせるのもためらわれたK子さんは
サークル仲間に電話して、Sの事を聞いてみた。