高校時代、既婚の男性教師がクラスメイトのAさんと
駆け落ちしたらしくて大騒ぎになったことがあった。
色々真偽不明の尾鰭も付きまくったけど、
教師と生徒がある日を境に揃って姿を消したのは事実で
担任の先生も出欠を取る時、Aさんがいないことを完全にスルーしてて
不自然だったのも確か。
Aさんとは家が近くて小学校の頃は一緒に遊んだけど、
その当時は特別仲が良かったわけでもなかったし
近所でも学校と同じような噂が流れただけで突然な出来事に、
本当は何がどうなってるのか全く情報がなかった。
結局事実はどうだったのか分からないまま卒業した。
その数年後、大学の友人たちと
とある観光島のペンションに泊った。
そこに到着してからずっと、アルバイトらしい女性が
どこかで会った事があるような･･･とずっと感じていたんだけど、
翌朝、朝食の給仕している彼女を見てポンっと思い出した。
あの駆け落ちしたクラスメイトのAさんだった。
肌が以前よりずいぶん焼けてたので
雰囲気が変わってて気付かなかったんだ。
突然思い出したから思わず「あっ！」って声が出て、
それでAさんも私に気付いたらしいんだが、
サッと目を逸らされたので
気付かないフリしてあげた方がいいのかなと思って
知らん顔した。
そこでは２泊する予定だったので、
2日目は海で泳いだりダイビングしたりして
夕方戻ったら何気にバタバタ忙しそうにしてて、
オーナーの奥さんが
「手伝いの子が急に辞めちゃってちょっとバタバタしてますが
夕食は予定通りに用意できますから」って。
もしも私に会いたくないってことだけなら
一日休めばいいだけなのに
こんな急に辞めちゃうって、
よほど見つかりたくなかったのかな？と思った。
帰ってからどうしようか迷って悩んだ挙句、
思い切ってAさんちを訪ねて行った。
顔見知りのおばさんが出てきて、
うちの母に比べてずいぶん老けたな･･･って感じで
そりゃあ娘が突然いなくなったらそうなるわなって思うと
やっぱり話すべきだと再度決心し、
Aさんを見たことを話した。
おばさんに泣きながら感謝されたが、そ
の後どうなったかは知らなかった。
それから10年近く経ってるんだが、
先日実家に帰省したときに
偶然Aさんとバッタリ会った。
家に誘われて、親に報告したことを罵られるなら
それでもいいと思ってついて行った。
そしたらお母さんも出てきて一緒にお礼を言われた。
あのあとすぐにペンションを訪ねて行って、
それから自宅を訪ねて連れ戻したらしい。
Aはやっぱり先生と駆け落ちして、
その島で暮らしてたらしいんだが
住民票とか移してないからまともに働けなくて、
ボロボロのアパートで暮らしてたらしい。
日雇いのアルバイトでどうにか生活してたけど
先生はだんだん働かなくなってお酒を飲んでばかりになって
駆け落ちしたことを後悔ばかりしてたけど、
今更帰れないし帰るお金もなくて
苦しい毎日だったそうだ。
だから私とバッタリ会って、
思わず目を逸らし逃げてしまったけど
居場所を伝えてほしい伝えてほしいって
祈ってたんだって。
なんか話聞いてて涙が出たよ。
自業自得とはいえ苦労したんだなぁって。
実は親に報告したことを、あれでよかったんだろうかって
ずっと不安だったから。
Aさん、先生が捨てた奥さんにも会いに行って死ぬ気で
謝ってきたって言ってた。
でも奥さんからは「あなたは憎くないわけじゃないけど、圧倒的に夫が悪い」って
あんまり責めなかったんだって。
で、奥さんはその島に両親と共に乗り込んで
正式に離婚してきたそうだ。
たまに先生と生徒の恋愛の話を聞くけど、
たとえ先生の側が独身だとしても
卒業まで待てないやつはクソだと正直思う。
教師もそもそもクソだなと思う。
